Historique
Si l'actuel établissement thermal a
été bâti en 1901, ce sont d'abord les Romains qui ont découvert les
bienfaits de notre région : Pompée serait même venu à Lugdunum Convenarum
(St Bertrand de Comminges à l'époque des Romains) en 72 avant Jésus Christ.
Strabon (un autre Romain de l'époque d'Auguste et de César), dans ses Etudes
Géographiques, semblait faire allusion aux vertus des eaux de Barbazan
puisqu'il écrivait : « j’ai rencontré dans le pays des Convènes une
eau admirable, très salutaire à la santé » ou encore « au point
où la Garonne fait un coude, coule une eau admirable qui a la propriété de
libérer les entrailles ».
Tout est dit, les Romains ont ainsi défini
les vertus de nos eaux thermales !!!
Bien plus tard, en 1852, des analyses déterminaient les caractéristiques
des eaux provenant de trois sources sulfatées et calciques : elles
soignent les affections digestives. Les thermes doivent leur réputation à François
d’Epinay, marquis de St Luc, lieutenant général de Guyenne de 1644 à 1670,
qui fait une cure tous les ans.
Sous Louis XIV, les installations étaient
réduites à une chaumière et deux baignoires, et on murmurait alors qu'elles
"faisaient plus de cocus qu'elles ne guérissaient les malades."
Plus tard, sous Napoléon III, le
thermalisme se développe de façon importante dans les Pyrénées. La station
de Barbazan connaît alors son essor. On venait se faire soigner du paludisme.
Barbazan avait, à ce moment, trois sources appartenant à trois propriétaires
différents, qui se disputaient les curistes.
C’est en 1846 que le premier établissement
fut construit et put accueillir, dans les années 1920-1930 Alphonse XIII, Roi
d'Espagne.
A la fin du XIXème siècle, la
société des eaux minérales de Barbazan est créée et c’est M. Louis Daumas
qui fait édifier, en 1901, le bâtiment thermal actuel, sur les plans de
l’architecte Paul Pujol.
L’activité
thermale depuis le 20ème siècle
Les Thermes de Barbazan fonctionnaient grâce
à l’autorisation d’exploiter de la source principale obtenue en 1857. Cette
autorisation est non prescriptible. Cependant, cette source n’était plus
utilisée. En effet, deux forages (F1 et F2) ont été réalisés en 1986 et ont
permis le maintien de l’activité thermale jusqu’en 2001, sous couvert de
l’autorisation précitée.
Aujourd’hui, l’Etat oblige toutes les
stations thermales classées à réviser cette homologation avant le 11 janvier
2010 sous peine de perdre leur classement.
Cela fait 6 ans que les Thermes ont arrêté leur activité et sont laissés
à l’abandon. La commune a donc pris la décision d’acheter le domaine
thermal, afin de préserver le patrimoine barbazannais. Le 26
septembre 2006, la commune de Barbazan est devenue propriétaire des Thermes de
Barbazan à part entière, en totalité et pour la première fois dans
l’histoire ».
L’objectif premier de cette acquisition
est la sauvegarde du patrimoine de la commune. Ainsi, le bâtiment
thermal et la buvette datant du début du XXe siècle, mais également
le parc de 4,2 hectares, retrouveront une nouvelle jeunesse. L’échelle de
temps n’est pas annoncée, étant
donnée l’ampleur de la tâche.
La
réhabilitation des Thermes de Barbazan,
Projet
structurant du Pays Comminges-Pyrénées.
Après un peu plus d’un an de rencontres, études et travaux, ceux-ci
ont bien avancés et les travaux de réhabilitation ont commencé.
Trois parties sont à distinguer dans cette réhabilitation :
« Etude de développement stratégique de
la station de Barbazan » :
Réalisée par la Communauté de Communes du Haut Comminges, elle a pour
but de définir les évolutions du marché du thermalisme et les attentes des
futurs curistes, afin de relancer l’activité des Thermes de Barbazan avec
succès. Cette étude inclut les différentes options de positionnement
marketing de la station et les projets pouvant être envisagés. Après avoir
fait paraître un appel d’offres et reçu 7 offres, le bureau d’études CRP
Consulting, basé à Balma en région toulousaine, a été retenu. Ce bureau
d’études va donc proposer plusieurs scénarios possibles, et ce dans le
courant 2008. Par la suite, un appel d’offres sera lancé, afin de trouver un
prestataire privé qui gèrera l’activité de la station thermale.
« Etude
pour l’audit, la mise à niveau et la régularisation administrative de la
ressource thermale de Barbazan » :
Restée de la compétence de la commune, la ressource en eau concerne les
forages F1 et F2, ainsi que toutes les installations de transport de l’eau.
L’inactivité prolongée des Thermes a entrainé une dégradation de ces
installations, due au temps, mais également
au vandalisme. L’audit, réalisé par la société ANTEA (basée à Labège en
région toulousaine) et aujourd’hui terminé, a donc permis de réaliser un état
des lieux de toutes les installations et ainsi de définir les travaux à
effectuer pour assurer une bonne production d’eau à l’activité thermale.
Plusieurs scénarios de réhabilitation ont donc été proposés. Etant donnés
les délais qui nous sont imposés par l’administration (à savoir que le
dossier de révision de l’homologation de la ressource doit être déposé au
plus tard le 10 janvier 2010), le scénario qui consiste à réaliser un nouveau
forage a été choisi. Il comporte en effet moins de risque de dépassement des
délais, tout en mettant aux normes l’ensemble des installations. La commune a
donc lancé un appel d’offres pour la réalisation des travaux. Cet appel
d’offres était composé de 2 lots : un pour le démantèlement des
installations et la création du plateau technique, pour lequel la société
FORCLUM STEE a été choisie ; un pour la réalisation du nouveau forage F3 et
le rebouchage de F1 et F2, pour lequel la société MASSE Forages a été
choisie. Une fois ces travaux achevés, le suivi quantitatif mais surtout
qualitatif de la ressource sera nécessaire pendant douze mois. Enfin, le
dossier pourra être déposé et étudié par les autorités compétentes.
« Réhabilitation
du kiosque-buvette » :
Installé en 1904, ce kiosque abritait un système de distribution composé
d’une boule de verre d’où l’eau s’écoulait.
Vandalisé, une réhabilitation est nécessaire. Un appel d’offres
a été lancé pour la maîtrise d’œuvre des travaux concernant la
restauration à l’identique de ce patrimoine unique dans le Comminges.
C'est le Cabinet d'architectes GCAU, basé à Tarbes, qui a été choisit.
Le
diagnostic du kiosque est donc en cours.
Par la suite, un autre appel d’offres sera lancé, afin de choisir les
entreprises qui réhabiliteront ce kiosque. Et dans quelques temps, curistes et
touristes pourront se joindre aux barbazannais, afin de profiter des bienfaits
de cette eau.
Les
partenaires :
