Superficie :
360 ha
Population 1999 :
307 habitants
Habitants :
les Martois
Cours d’eau :
la Garonne
Origine du nom :
de « martyr », en référence aux chrétiens martyrisés ou aux
invasions arabes, et de Rivière, nom de la région.
Historique :
La présence romaine est
attestée dans le village. Au XIIème siècle, Martres est sous la
dépendance de la châtellenie de Pointis. Situé sur la rive droite de la
Garonne, ce territoire du Comminges n’est pas compris dans la Guyenne et
continue à dépendre de la sénéchaussée de Toulouse après que le
Comminges est été attaché à la couronne. C’est l’une des onze
communautés qui constituent alors le petit Comminges. Le territoire de la
commune est occupé par de nombreux pâturages qui favorisent l’élevage
bovin. Il est aussi exploité en polyculture.
Portail
(XVIe siècle) (Marbre) :
Le tympan de ce portail composé
d’une seule pièce, comporte à la fois des éléments religieux et civils.
Ainsi Marie et saint Jean encadrent-ils le Christ en croix, tandis qu’un
blason, une fleur de lys et d’autres motifs décoratifs sont également
sculptés. L’écu, occupé par un ours, est surmonté d’un chien,
probablement un lévrier. Ce sont peut-être les armoiries des bienfaiteurs de
cette église.
Blason (XVIe
siècle) (Marbre) :
Sculpté sur le tympan de l’église,
ce blason contient une figure animale dont la taille de la tête ainsi que la
forme des pattes évoquent l’ours. Ces armoiries ne sont pas répertoriées
parmi celles des seigneurs de la région. Les hypothèses émises portent sur
la maison d’Ustou ou sur celle d’Aranois ou Aranais.
Château de
Martres (XIXe siècle) (Calcaire et brique) :
La famille de Sainte-Gèmemarque
son empreinte dans la région principalement au XIXe siècle. Elle est présente
à Sauveterre de Comminges, à Barbazan, et dans la plaine de Rivière. A la
fin du XIXe siècle, le vicomte de Sainte-Gème vend le château de Barbazan,
et en 1867, il fait construire celui de Martres de Rivière. Il est le neveu
du baron de Sainte-Gème, propriétaire du château de Bagen à Sauveterre de
Comminges, qui fait construire en 1840 la chapelle qui jouxte le portail
d’entrée du château. Les armoiries de la famille figurent sur le fronton
de la porte d’entrée. Elles signalent l’alliance des Sainte-Gème et des
Ustou. Le château reste dans la famille jusqu’en 1989, année au cours de
laquelle Nancy La Fonta de Sainte-Gème vend la propriété.
Monument à
Saint-Roch (Début du XXe siècle) (Calcaire) :
Ce monument est érigé sur le
chemin qui relie Martres de Rivière à Pointis de Rivière. Saint-Roch y est
représenté en pèlerin, muni de son bourdon et accompagné de son chien, et
il montre sin bubon de peste. Les dates de 1644 et 1900 sont inscrites sur le
socle. L’année 1900 est probablement celle de l’érection du monument.
L’année 1644 coïncide, quant à elle, avec la forte épidémie de peste
qui a décimé la région. Saint Roch est le protecteur des pestiférés, et
les vestiges de mur situés derrière le monument sont peut-être ceux dune
chapelle qui lui aurait été dédiée au XVIIe siècle. Ainsi le petit édifice
commémore-t-il peut-être autant les ravages de la peste que l’ancienne
chapelle.
(Source :
Le Patrimoine des Communes de la Haute-Garonne, Tome I, Ed. Flohic,
Paris, 2000.)
